Опунция (Opuntia). Описание, виды и уход за опунцией

Опунция (лат. Opuntia) – это обширнейший род растений семейства Кактусовые (Cactaceae), включающий около 300 видов, разнообразных по размеру и экзотично-колючему облику растений.

Опунция уроженка Южной Америки, но давно акклиматизировалась и на юге Крыма.

Распространение от степной зоны Канады (56° с. ш.) до Южной Аргентины (за исключением влажных тропических областей). Растут в саваннах, тропических и субтропических пустынях и полупустынях, сосново-можжевельниковых лесах; некоторые виды опунции натурализовались в Средиземноморье (в Европе опунции появились, видимо, еще в XVI веке), Австралии, Индии, России (Кавказ). Одно время опунции стали настоящим бедствием в Австралии, где для их уничтожения применяли и интродукцию вредителей, и авиаобработки ядохимикатами. Морозоустойчивые виды опунции выдерживают морозы до — 10°С.

Опунции — это кактусы с плоскими, сочными, членистыми ветвями. Прямостоячие или стелющиеся кустарники, реже деревья. На стеблях расположены видоизменённые пазушные почки — ареолы — с колючками и пучком легко обламывающихся тонких колючек — глохидий. Листья небольшие сочные, шиловидные, рано опадающие. Цветки одиночные, обоеполые. Плоды ягодообразные, сочные, сладкие, с приятным фруктовым ароматом у многих видов, один из которых известен под названием «индейская смоква» (Opuntia ficus-indica) — съедобные. В отличие от прочих кактусов, семена плоские с твёрдой кожурой.

Цветёт опунция с начала апреля по сентябрь красивыми крупными цветками. Образовавшиеся зелёные шишечки плодов быстро увеличиваются в размерах и, вскоре поспевая, становятся красно-бордовыми. На формирование цветков у большинства высокорослых опунций в комнатных условиях рассчитывать не приходится. Но если они растут в больших кадках, которые летом можно вынести в сад, или же находятся в тепличной почве, то на плоских боковых члениках часто появляется множество круглых простых цветков с короткими желтыми, оранжевыми или красными (реже белыми) лепестками. Тычинки опунций обычно короткие, даже при легком-прикосновении к ним сразу скручивающиеся. В мясистых ягодах находятся светлые семена размером с зерно чечевицы, их окостенелая оболочка осложняет прорастание опунций в условиях европейского климата. Для опунций характерна одна особенность, а именно пролиферация (способность развивать из плодов новые цветки и побеги, но в плодах при этом не завязываются семена).

Опунции представляют интерес для цветоводов не только из-за многообразия форм роста, но и из-за совершенной непредсказуемости развития, потому что побеги опунций иногда появляются там, где их меньше всего ожидаешь. Трудно отказаться от соблазна и не оживить свою коллекцию кактусов с помощью таких удивительных растений, даже, несмотря на то, что они иногда растут слишком быстро и очень неприятно колются. Дело в том, что у всех опунций есть глохидии — крохотные щетинки, загнутые кончики которых можно разглядеть только под микроскопом. Они непрочно сидят в опушенных ареолах и впиваются в кожу при самом осторожном прикосновении к ним. Удалять глохидии лучше всего пинцетом, в мыльном растворе или под напором проточной воды.

Опунция также древнее растение индейцев, изображено в государственном гербе Мексики. Стебли содержат крахмал, сахар, протеин, витамин С. Могут служить кормом для животных. Растения легко размножаются вегетативно. В некоторых частях Америки местные жители едят похожие на инжир плоды опунций, называя эти мясистые ягоды «tuna» и различая их по цвету (tuna amarilla, tuna blanca, tuna tinta и т.д.). Употребляли в пищу плоды одичавших опунций и в Испании, где время созревания этих ягод отмечалось своего рода народным праздником. Из плодов некоторых видов опунции также варят варенье, джемы, а из сока делают сироп, патоку и вино. Зрелые плоды сушат, а незрелые варят с мясом. Итальянцы едят плоды опунции как десерт, в свежем виде или после термообработки.

Плоды растущей в Италии и других Средиземноморских странах опунции применяют как целебное (обладают крепящим свойством) и витаминное средство, т.к. ягоды, как и листья, содержат большое количество витамина С.

Виды опунции

Опунция беловолосая (Opuntia leucotricha) — это белоопушенная опунция высотой до 5 м. Родина растения – Мексика. Ветки образуют красивую крону. Членики длиной 10-20 см, довольно густо усеяны жесткими белыми щетинками, у более старых растений достигающими в длину 8 см, и желтыми глохидиями. Цветки желтые с зелеными рыльцами, около 8 см в диаметре. Плод шаровидный, почти белый, ароматный, съедобный.

.

Опунция Бергера (Opuntia bergeriana) — формирует яркие светло-зеленые членики длиной 20-25 см иногда выглядящие почти угловатыми. Ареолы, отстоящие друг от друга на 2-4 см несут желтые, иногда буровато-желтые колючки разной длины. Цветение обильное, окраска цветков насыщенная оранжево-желтая, рыльце пестика зеленое. Это нетребовательное сильнорослое растение высотой более метра. Его родина не установлена, но одичавшие формы встречаются на Ривьере.

.

Опунция главная (Opuntia basilaris) — растение отличается своеобразной окраской обратно-яйцевидных члеников — сине-зеленых или красноватых с вдавленными буровато-опушенными ареолами и очень немногочисленными колючками. Цветки от розовых до карминно-красных, пестик красный. Растет довольно медленно и не выносит переувлажнения. Родина — Западная Аризона, Южная Калифорния, Невада, Южная Юта.

У этого вида есть редко встречающаяся разновидность «cordata» с сердцевидными верхними члениками, а также карликовая форма «nana» с удлиненными члениками.

.

Опунция Госселина (Opuntia gosseliniana) — довольно известный вид. Родина растения — Южная Калифорния и Мексика Она активно растет и цветет красивыми желтыми цветками уже в молодом возрасте. Окраска члеников — серо-сине-зеленая, совсем молодых — красноватая. Довольно мягкие колючки длиной до 10 см развиваются главным образом из верхних ареол.

.

Opuntia santa rita (Opuntia gosseliniana var. santa rita) — по краям покрытых синим налетом круглых члеников и вокруг ареол виден темно-пурпурный рисунок. На солнечном сухом месте краски растения становятся особенно яркими. Эту опунцию, восприимчивую к переувлажнению, чаще всего выращивают в привитой форме.

.

Опунция длинноостная (Opuntia longispina) — ее булавовидно-шаровидные и все же немного уплощенные членики длиной не более 3-4 см формируют цепочки. На буроватых ареолах — пучки красноватых глохидий, множество красных краевых колючек и одна центральная, тонкая и длинная. Цветки красные, широко открытые. При такой низкорослости растения его колючки длинной в несколько см выглядят очень большими. Родина — северо-запад Аргентины.

.

Опунция кюрасавская (Opuntia curassavica) — появилась в Европе очень давно, ее первый рисунок был сделан еще в 1696 г. Родина растения — остров Кюрасао и ближайшие острова на север от Венесуэлы. Членики узкие и длинные, на маленьких коротко-шерстистых ареолах — по 4 и более светлых колючки. Даже при осторожном прикосновении членики отламываются, что обусловливает легкое размножение растений.

.

Опунция ломкая (Opuntia fragilis) — ее членики обычно круглые, иногда уплощенные, длиной лишь в несколько см — особенно часто опадают. Маленькие ареолы с белым опущением, отстоящие друг от друга на 8-12 мм, несут желтоватые глохидии и до четырех крестовидно расположенных желто-бурых колючек длиной до 3 см. Цветки бледно-желтые с зелеными рыльцами. Родина — юго-запад и центр США.

var. brachyarthra отличается более сильной бугристостью члеников, множеством колючек и мелкими цветками. Опунции зимостойки в условиях Европы.

.

Опунция мелковолосистая, опунция золотая (Opuntia microdasys) — это известное в комнатном цветоводстве растение с красивыми золотисто-желтыми пучками глохидий на каждой ареоле довольно часто встречается в небольших коллекциях. Членики мелкие, округлые, растение отличается низкорослостью. Цветки внутри золотисто-желтые, а столбик беловатый. Плод круглый, красный, ягодообразный. Родина – Северная Мексика.

.

Опунция могучая (Opuntia robusta) — полностью соответствует своему названию. Родина растения — Центральная Мексика. Диаметр толстых, почти геометрически круглых члеников, покрытых серым налетом, может достигать 30-40 см, широко разбросанные ареолы иногда снабжены желтыми или беловатыми колючками. Цветки желтые, снаружи красноватые.

.

Опунция опушенная (Opuntia tomentosa) — сильнорослое растение, и поэтому охотно используется кактусистами в качестве подвоя. Родина — Центральная Мексика. Удлиненные темно-зеленые членики длиной 10-20 см густо покрыты мягким опушением, их бархатистость позволяет легко определить данный вид. Ареол почти нет, короткие белые колючки развиваются редко. Огненно-красные цветки длиной 4-5 см появляются только на старых растениях.

.

Опунция розовоцветковая (Opuntia rhodantha) — зимостойкая в условиях Европы, является одним из лучших украшений альпийских горок. Уход за нею вознаграждается развитием растений глянцевой буро-красной окраски с очень красивыми колючками и появлением прекрасных, похожих на розы цветков, доставляющих особую радость. Довольно толстые и бугорчатые членики почти яйцевидной формы, некрупные, но сильно ветвятся. На ареолах — от 1 до 4 лучистых колючек разной длины. Пурпурно-розовые цветки с зелеными рыльцами имеют одинаковую длину и ширину. Родина опунции — запад Колорадо, Небраска, Юта, Аризона, Калифорния, США.

.

Опунция серно-желтая (Opuntia sulphurea) — эта опунция получила свое название по сернисто-желтой окраске цветков. Она сильно разрастается в ширину, но не более чем на 30 см в высоту. Членики довольно мелкие, толстые, зеленые (часто с красноватым оттенком), сильнобугристые. Колючки немногочисленные, обычно изогнутые, буроватые или белые с бурыми кончиками. Этот вид легко определить по бугристым членикам. Родина растения – Западная Аргентина.

У разновидности «hildmannii» членики толще и крупнее, ареолы разбросаны шире, колючки немногочисленные, иногда с красноватым оттенком. Видовую принадлежность растения можно определить по бугристым подушечкам, на которых сидят ареолы. Эта разновидность уступает типовой форме по активности роста и восприимчива к переувлажнению.

.

Опунция сжатая (Opuntia compressa) — формирует стелющиеся побеги с почти круглыми или яйцевидными члениками ярко-зеленой окраски. Колючки отсутствуют либо единично встречаются на концах побегов. Типичный признак вида — округло-заостренные зеленые листья длиной в несколько мм. При выращивании в открытом грунте эта опунция легко цветет бледно-желтыми цветками диаметром 5 см. Родина – южные штаты США. Одичавшая Opuntia compressa иногда встречается в Южных Альпах и в Далмации.

.

Опунция стелющаяся (Opuntia humifusa) — растет на юге США, намного крупнее других видов. У нее темно-зеленые членики, большие ареолы, бурые глохидии, большие ареолы с тремя беловатыми колючками, кончики и основание которых часто бывают красноватыми, и длинные отстоящие листочки. Цветки желтые, иногда с красным зевом. При правильном выборе места эти опунции в условиях Европы могут зимовать в открытом грунте.

.

Опунция Шера (Opuntia scheerii) — относится к самым красивым опунциям, хотя для небольших домашних коллекций слишком крупна. Родина растения – Мексика. Густо размещенные ареолы несут игловидные желтые колючки длиной 1 см, щитковидные волоски и бурые глохидии. Цветки бледно-желтые, при отцветании лососево-розовые, пестик зеленый.

.

Опунция обратноразвернутая (Opuntia retrorsa) — была названа по косо отстоящим колючкам, придающим этому изящному растению своеобразную форму и облегчающим определение вида. Ланцетные плоские зеленые членики к кончикам более или менее заужены, под ареолами, далеко отстоящими друг от друга, — матово-пурпурные пятна, напоминающие отброшенную тень. На каждой ареоле — 3 пятнистых колючки (2 очень короткие, а центральная длиной около 2 см), вначале отстоящие, а позднее отгибающиеся вниз. Цветки желтоватые. Родина опунции – Северная Аргентина.

Уход за опунцией

Освещение. В природе опунция растет на горных склонах, в полупустынях и степях, привычна к сильным перепадам температуры в течение суток. В комнатах ей желательно обеспечить хорошее освещение и свежий воздух.

Предпочитает яркий прямой свет, без притенения. Наилучшее освещение кактусы получают при открытом содержании, на юго-восточных и южных балконах и окнах, несколько хуже — на восточных и западных. Если растение содержать на северном окне, то из-за недостатка света оно теряет свой естественный вид, вытягивается и не цветет (поэтому необходима искусственная подсветка в летний период). Если в осенне-зимний период светлых дней было мало, то, весной, выставляя растение на открытый воздух, к прямым солнечным лучам его следует приучать постепенно во избежание солнечного ожога. Во время появления бутонов не следует менять положение растений относительно сторон света, так как это может привести к их опадению.

Температура. В летний период содержат опунцию при температуре 25-35°С. Ее можно выставлять на открытый воздух, а если такой возможности нет, желательно проветривать помещение. Осенью необходимо постепенно снижать температуру воздуха для того, чтобы обеспечить кактусам период покоя.

Опунцию в период покоя содержат в прохладном сухом и светлом помещении, оптимальная температура колеблется в зависимости от родины видов:

— для видов, распространенных в западных и центральных районах США от -5 до +5°С, отдельные виды можно содержать в открытом грунте в Подмосковье, они хорошо перезимовывают под снегом;
— для мексиканских видов оптимальная температура от 0 до 5°С;
— для южноамериканских видов оптимальная температура от 7 до 12°С.

При более высокой температуре растения вытягиваются. Очень важно соблюдение температурного режима в осенне-зимний период, так как теплый воздух вкупе с недостатком света не дают опунции вступить в период покоя и могут привести к деформации растения.

Полив. В весенне-летний период опунцию поливают обильно, но так, чтобы между поливами земляной ком полностью просох. Предпочтительней производить полив снизу, чтобы вода не попадала на стебли растений. От этого закупориваются поры известковыми образованиями, нарушается дыхание, начинается опробковение. Полив при очень сильной жаре тоже должен быть уменьшен, он должен производиться только после 17 часов, так как жизненные процессы у кактусов приостанавливаются днем, а вечером они набираются сил. В осенне-зимний период, кактусы не поливают, они находятся в периоде покоя (температура должна быть 5-10°С), исключение составляют молодые кактусы. Если в осенне-зимний период кактусу понадобился полив (сигналом к поливу может служить потеря тургора (легкое оседание) или обострение рельефа стебля), то следует очень аккуратно небольшим количеством воды полить кактус. Если он содержится при низкой температуре (5-12°С), то следует плавно повысить ее выше 12°С, так как при температуре 10°С и ниже растение не способно впитывать воду, и такой полив приносит лишь вред, а то и гибель. При наступлении вегетационного периода первый полив производят осторожно и небольшим количеством воды. Воду для полива необходимо брать хорошо отстоявшуюся и желательно подкислить лимонной кислотой (из расчета 0,5 чайной ложка на 7 литров воды).

Удобрение. Растение можно подкармливать с наступлением вегетации 1 раз в месяц специальными удобрениями для кактусов, в период покоя не подкармливают во избежание нежелательного роста. Необходимо помнить, что в минеральных удобрениях уровень азота должен быть меньше остальных элементов, так как избыток азота может спровоцировать загнивание корней, в норме можно придерживаться такого соотношения: азот (N) — 9, фосфор (P) — 18, калий (K) — 24. От применения органических удобрений лучше воздержаться.

Пересадка. Точное время для пересадки указать невозможно, так как оно зависит от географического положения, от ежегодных колебаний климатических условий, от того, где находится ваша коллекция — на отгороженном подоконнике, в заоконной теплице или в оранжерее, и даже от географической ориентации вашего окна. Вы должны сами уловить момент, когда ваши питомцы «нальются» и пойдут в рост. Это и будет самым лучшим временем для пересадки. Необходимо только учесть, что если на растении есть бутоны, то пересаживать можно после цветения. Молодые пересаживают ежегодно, только если в этом возникает необходимость, взрослые каждые 3-4 года. Перед пересадкой кактусов почва в горшке должна высохнуть, их пересаживают из сухой почвы так же в сухую. Полив после пересадки можно начать только через 5-7 дней, на это время кактус лучше поставить в тенистое место.

Почва. Должна быть питательной, водо- и воздухопроницаемой со слабокислой реакцией (рН 4,5 – 6). Обычная смесь для кактусов (рыхлая, минерализованная) не подходит, в ней замедляется рост опунциевых. Можно использовать смесь листовой, дерновой земли, выветрившейся глины и песка (2:1:1:1) с добавлением древесного угля (для молодых растений) или старой штукатурки (для старых).

Размножение. Опунцию размножают семенами и укоренением черенков. Методика семенного размножения разработана слабо. Семена прорастают медленно и неравномерно, но зато всходы получаются крупные и жизнестойкие.

Размножение семенами довольно таки хлопотное, но интересное занятие. Высевают семена в начале марта в стерилизованный субстрат, состоящий из листовой земли (полностью перепревшей), промытого речного песка и мелко дробленного древесного угля в пропорции 1:1:1/2, обязателен хороший дренаж. Семена перед посадкой дезинфицируют в течение 10 минут в слабом растворе марганцовки. Так как у опунциевых семена имеют твердую оболочку, то необходимо произвести механическое нарушение оболочки. Механическое нарушение оболочки производят напильником, наждачной бумагой на мягкой ткани или оберточной бумаге и перетиранием с крупным песком или гравием. Температуру поддерживают в пределах 20°С, постоянно опрыскивают и проветривают. После того, как семена прорастут, их пикируют в соответствующие размерам емкости, следующую пересадку производят уже на будущий год. Только когда сеянец достигнет 2 года жизни, за ним можно ухаживать как за взрослыми растениями, но приучать к условиям ухода необходимо постепенно. Молодые сеянцы нуждаются в хорошем освещении, но следует избегать прямых солнечных лучей.

Укоренение черенков производят с весны до середины лета, это наилучшее время для укоренения. После отделения чего подсушивают в течение суток. После этого укореняют в стерилизованном увлажненном песке с нижним подогревом. Накрывают стеклянным колпаком, поддерживают температуру 20°С, опрыскивают и регулярно проветривают. Когда черенки укоренятся, их высаживают в субстрат.

Особенности содержания опунции. В комнатной культуре опунции цветут редко, возможно, это связано с тем, что в естественных условиях эти растения достигают крупных размеров, в комнатных условиях их рост медленнее, и, скорее всего, они имеют размер, недостаточный для цветения. Так же вероятно отсутствие цветения из-за условий ухода.

Если на растении стали образовываться бутоны, то необходимо придерживаться следующего:
— не переставлять ближе к свету;
— не поворачивать;
— не пересаживать;
— не поливать чаще и обильнее обычного;
— не подкармливать дополнительно.

В противном случае бутоны будут сброшены или переродятся в вегетативные побеги (детки).

Меры предосторожности. Все опунциевые снабжены глохидиями — крохотными одноклеточными волосками с многочисленными, направленными вниз крючочками, кончики которых можно разглядеть только под микроскопом. Впиваясь в кожу, глохидии вызывают крайне болезненное ощущение. Они непрочно сидят в опушенных ареолах и впиваются в кожу при самом осторожном прикосновении к ним. Удалять глохидии лучше всего пинцетом, в мыльном растворе или под сильным напором проточной воды.

Возможные трудности

Вытянутый, нехарактерной формы стебель — слишком теплая зимовка или недостаток света летом.

Сморщенный конец стебля, внизу пятна мягкой гнили — переувлажнение почвы в пасмурную или холодную погоду.

Отсутствие прироста — недостаточный полив летом или переувлажнение почвы зимой. Также причиной может быть нехватка питательных веществ.

Пятна из пробки на поверхности стебля — местное поражение вредителями, рана или переохлаждение. Также причиной может послужить недостаточный полив летом.

Мягкие коричневые пятна — стеблевая гниль. Хорошо растущие кактусы гниль поражает редко. Вырежьте пораженное место, продезинфицируйте почву раствором карбендазима. Улучшите условия содержания.

Повреждается

Мучнистым червецом, паутинным клещом, щитовкой, белокрылкой.

Сбор и заготовка опунции

Ацтеки собирали плоды опунции в определенный сезон называемый – «сезон питахайи».

В Средиземноморье опунция цветет обычно в мае-июне, а созревает в августе-сентябре, но плоды формируются мелкие (70-100 г). Чтобы улучшить качество урожая, цветки удаляют палками или рукавицами. Через 2 месяца опунция зацветает снова – в этом случае плоды созревают в октябре-ноябре – они крупнее (250-300 г), в них меньше семян, а мякоть более сочная и вкусная. При хорошем уходе урожай достигает до 20 тонн с гектара.

При сборе и обработке плодов опунции необходимо соблюдать осторожность. Собирают молодые стебли, когда они достигают размера человеческой ладони. Кожица должна быть зеленая и блестящая, а толщина не превышать 1 см. Уборку урожая начинают рано утром в плотных рукавицах, когда на поверхности растений имеется роса. Для сбора плодов опунций, в благодатных климатических условиях вымахивающих до высоты нескольких метров, потребовалось придумать специальное приспособление шест длиной 2-3 м с металлическим острием на одном конце и лезвием типа мачете на другом – jia. Собранные плоды высыпают на ровной площадке, где с них обметают ветками или метелками колючки. После чего их упаковывают в ящики, устланные соломой или листьями. Их отправляют на продажу или хранят при пониженных температурах в течение 4-5 месяцев.

На корм заготавливают стебли опунции. Перед скармливанием скоту их обжигают, чтобы удалить колючки, или раздавливают (иногда это сопровождается брожением), что также делает их приемлемыми корма. При нагревании опунция несколько размягчается и становится сладкой. Многие страны (Мексика, Бразилия, США — главным образом Техас, Перу, Чили, Южная Африка и Тунис) производят большое количество корма из опунций. При плотной высадке (24 растения на 1 кв. м) и под надлежащим контролем через 3-4 месяца после высадки может быть получен урожай от 400 до 600 тонн на гектар.

Для еды стебли опунции так же собирают и очищают от колючек. «Пищевого» размера (длины 20 см) кладодии достигают за 20-30 дней. При сборе следует учитывать, что в течение дня происходит изменение кислотности (рН) клеточного сока. Собранные утром кладодии, очень кислые (это может создать проблемы при хранении), а собранные после полудня содержат только 10-20% от утреннего количества.

Хранят стебли опунции целиком или нарезанными кусочками. Обычно стебли опунций можно хранить несколько недель, но их кислотность со временем уменьшается.

Из свежего сырья можно было надавить сока. А заготавливать стебли опунции можно также в маринованном и сушеном виде.

Опунция в медицине

Опунция обладает многими целебными свойствами. Она активно используется как в традиционной, так и в народной медицине. Ученые доказали, что из кактусов можно получать спирт, мыло, дезодоранты и витамины.

Побеги опунции могут быть использованы в лечение диареи и боли в животе. Это прекрасное средство от дизентерии, а в Италии и других Средиземноморских странах ее плоды часто применяют как крепящие средство.

Цветы и стебли опунции применяется при комплексном лечении ожирения, гипертонии и сахарного диабета, язвенной болезни желудка и гастрита, болезни печени и запоров. Благодаря нему достигается регуляция уровня сахара и холестерина в крови. А богатые кальцием и калием листья опунции стимулирует выработку инсулина в организме.

Опунция широко известна, благодаря своей способности помогать потере веса, обеспечивая при этом организм всеми необходимыми питательными веществами. Употребление опунции предупреждает образование жиров, повышая их расщепление и выведение из организма. Это происходит благодаря одному из наиболее ценных свойств опунции — способности связывать до 28% жира – волокна кактуса адсорбируют молекулы жира, в результате чего он становится недоступен пищеварительным ферментам. Этот процесс сопровождается набуханием волокон кактуса, увеличением их объема в желудке, что дает ощущение сытости в течение длительного времени — улучшается настроение и понижается аппетит. Результатом всего этого становятся уменьшение веса, холестерина и уровня сахара в крови. В современной фармакологии из опунции даже выпускается препарат для снижения веса «Proactol».

Растительные протеины опунции устраняют целлюлит, отеки и задержку жидкостей, так как помогают организму вернуть жидкости из тканей в лимфатические и кровеносные сосуды (особенно из соединительной ткани кожи).

Слизистый сок опунции помогает при болезнях печени, а отвар из корней обладает мочегонными свойствами. Такой отвар рекомендуют при нарушениях функции мочеполовых путей и мочевого пузыря. Опунция является эффективным средством при нарушении функции предстательной железы, ее рекомендуют мужчинам в возрасте 50 лет и старше. Цветы опунции обладают вяжущим и кровоостанавливающим действиями, их так же рекомендуют для лечения гипертрофии простаты (аденомы). Эти цветы являются основой лекарственных средств применяемых при аденоме предстательной железы, учащенном или непроизвольном мочеиспускании, неспецифических воспалительных заболеваниях мочевых путей (циститах, уретритах). Они способствуют укреплению мышц мочевого пузыря, которые ослабевают в пожилом возрасте, при рецидивирующих воспалительных процессах, а также при сахарном диабете.

Предприимчивые американцы выяснили, что опунция уменьшает интоксикацию при похмельном синдроме. Доктор Джефф Виз и его коллеги из ньюорлеанского университета Тьюлэйн заметили, что сок этого растения помогает снимать воспаления после травм. И у них возникла идея применить свое открытие с наибольшей пользой для человечества: для борьбы с тяжкими последствиями обильных возлияний. Экстракт опунции оказывает существенное влияние на 3 общеизвестных признака похмелья – тошноту, сухость во рту и потерю аппетита. Препарат из скромного кактуса сводит на нет неприятные ощущения, связанные с кратковременным воспалением печени, которую обильно удобрили алкоголем.

Сотрудники мальтийского института клеточной фармакологии изучали воздействие экстракта из кожуры кактуса опунции. Оказалось, что вещества, содержащиеся в тканях этого растения, способствуют избавлению людей от стресса и оказывают общеукрепляющее действие. Экстракт также полезен спортсменам – он помогает им восстанавливать силы после напряженных соревнований. Новое средство уже поступило в продажу в аптеках Франции, Англии, Испании, США и некоторых других стран.

Неожиданностью стало то, что этот успокаивающий экстракт оказался востребованным в рыбной промышленности. Рыбы в садках и прудах рыбоводческих хозяйств по всему миру часто страдают от нервного расстройства – новое зелье, добавляемое корм, заметно улучшает их душевное состояние. Таким образом, опунция стала панацеей для страдающих от стрессов и переутомления людей и животных…

Опунция оказывает общеукрепляющее действие на организм, повышают его защитные функции, укрепляют иммунную систему. Она помогает человеку бороться с воздействием негативных факторов окружающей среды: жарой, обезвоживанием, радиацией. Экстракт этого кактуса входит теперь в состав некоторых косметических линий. На основе его сока изготавливают лосьоны, которые используют при дерматитах, солнечных ожогах и кожной сыпи.

В последнее время появились данные о том, что этиловый ацетат – вытяжка из опунции — может применяться для предотвращения и лечения болезней головного мозга, таких как болезнь Альцгеймера, Паркинсона, инсульт и сердечно сосудистой системы, в частности, инфаркта миокарда.

Недавно в Америке опытным путем выяснили, что двадцать видов кактусов (в том числе и опунции) — это прекрасные антибиотики! А в Боливии и Перу врачи пытаются лечить ими раковые опухоли!.. Ученые продолжают проводить исследования опунции и, возможно, мир скоро узнает и о других полезных свойствах этого растения.

Опунция в народной медицине

Мексиканские индейцы издавна используют в качестве лекарства цветы, плоды, стебли и корни опунции. Например, прокипячённый и разрезанный вдоль побег опунции используют в качестве припарок. Из клейкого сока опунций с добавлением перьев индейцы изготавливают «гипсовые повязки» для сломанных конечностей. Это нехитрое приспособление хорошо выполняет свою фиксирующую функцию и «само собой отваливается через 15 дней — когда кость срослась».

Кактусы применяются для лечения цинги. Эта болезнь происходит от недостатка витамина С, а этот витамин с избытком можно получить из плодов опунции. Что было хорошо известно индейцам, и они щедро делились этим знанием с европейскими моряками и миссионерами.

Опунция обладает прекрасными бактерицидными антисептическими свойствами и широко применяется при заболеваниях горла, воспалениях кишечника и мочеполовой системы. Также это растение активизирует работу почек, печени, и активизирует работу селезенки. Корни ее обладают мочегонным свойством, а слизистый сок помогает при болезнях печени. Употребление этого кактуса в пищу, стимулирует выработку инсулина в организме.

Поскольку опунция улучшает мозговое кровообращение, улучшает память, снимает головную боль, обостряет ум и память, это растение, рекомендуется употреблять в пищу людям, занятым умственным трудом.

Кактус улучшает обменные процессы, поэтому, это средство может способствовать похудению.

По устоявшемуся мнению, настойка опунции значительно повышает мужскую потенцию. Удивительно, но на женщин эта же настойка никак не действуют.

«Очевидцы» утверждают, что компрессы из размельченных стеблей опунция хорошо помогает при радикулите.

Но кроме приятных сюрпризов, опунция может доставить массу неприятных моментов, если не быть в обращении с ней осторожным. Дело в том, что глохидии легко впиваются в кожу, а извлечь их бывает очень трудно. Колючки, поразившие кожу, могут вызвать ощущение зуда и дискомфорта, а иногда отек и воспаление. Способ избавления от них хорошо известен американским индейцам. Они успешно избавляются от попавших в кожу глохидий при помощи расплавленного воска, который, застывая, отделяется вместе с коварными колючками.

Полезные вещества опунции

Опунция содержит много полезных веществ. Например, напоминающие формой грушу плоды содержат альбумин, сахар и растительную слизь.

Стебли этого кактуса содержат главным образом воду (88-95 %). Она скапливается в мясистых «лепешках» благодаря водоудерживающим свойствам слизистых веществ, которые содержаться в клетчатом соке наряду с органическими кислотами и сахарами. Крупные экземпляры кактусов накапливают до 2000 л воды!

В сухом веществе кладодий опунции мало белка (4-8%, из них 1-2 % усвояемые), жиров (1-4 %) и клетчатки (около 1 %, хотя это в 2 раза больше, чем у салата). Зато это неплохой источник двух важных витаминов: каротина (18-38 мг на 100 грамм сырой массы) и аскорбиновой кислоты — витамина C (10-18 мг). Стебли опунции также содержат полезные минералы (19 %, главным образом калий, кальций, цинк, магний) и пищевые волокна (в среднем 18 %). Кладодии насыщены флавоноидами (изораеметином), гликозидами, кемферолом, пендуметином, кверцетином, рутином, лютеином и диэтиловым эфиром писцединовой кислоты.

Переваримость у кладодий высокая (72 %), а углеводы (в том числе сахар и крахмал) могут составлять до 71 % их сухого веса. Содержание азота и других минеральных солей в опунции может быть увеличено удобрениями.

Масло плодов опунции очень ценное и очень редкое. В нем богатое содержание витамина E (приблизительно 1000 мг / в кг) и стеролов (бета-ситостерола, кампестерола, дельта-7-стигмастерола, стигмастерола – приблизительно 10 грамм / в кг). Масло содержит к тому же большое количество незаменимых жирных кислот (линолевую кислоту — омега 6). Полиненасыщенные жирные кислоты или витамин F (кислота линолевая), мононенасыщенный жирные кислоты (кислота олеиновая), насыщенные жирные кислоты (пальмитиновая кислота) в составе масла опунции имеют ярко выраженное косметические действие. Также масло содержит спирты (алифатические, 24-метилциклоарфенол, циклоарфенол, бета-амирин и др.) и кислоты (стеариновую, миристиновую, линоленовую, пальмитолеиновую, арахиновую).

Опунция в мифах и легендах

Мексику часто называют страной кактусов. Здесь произрастает около тысячи видов кактусов, и довольно часто можно встретить опунцию. Неудивительно, что она занимает особое место в мифологии этой страны.

Одна из легенд об этом кактусе связанна с племенем ацтеков. В начале XIV века они пришли в долину Анахуак (страну у вод), расположенную на юге Мексиканского нагорья. На болотистом острове озера Тескоко, в 1325 голу ацтеки основали свою столицу. Вот как рассказывает об этом событии индейская легенда…

Люди из племени ацтеков долго странствовали в поисках места, где смогли бы поселиться. Но боги не давали им доброго знака. Но вот наконец-то ацтеки пришли к озеру Тескоко и увидели огромного орла с извивающейся змеей в клюве, сидящего на опунции и смотрящего на восходящее солнце. Индейцы сочли это «велением богов и заложили на этом месте столицу. Город назвали Теночтитлан – что значит «место священной опунции». Место было выбрано так удачно, что спустя столетия на руинах древнего ацтекского города выросла новая столица — Мехико. С тех пор опунция является символом Мексики и ее столицы, она даже изображена на национальном гербе, флаге этой страны. Это же изображение можно увидеть и на реверсе многих мексиканских монет.

Конечно, мифология не могла обойти своим вниманием колючки этого кактусов. Перуанская легенда объясняет их происхождение.

На склоне горы, покрытом камнями, где совсем не было травы, вырос кактус. Конечно, у него тогда еще не было колючек. Кактус был сочным и зеленым, а мякоть его была очень нежной. Каждый день мимо горы проходили стада лам, викуний и альпак, и когда они хотели пить или есть, то подходили к кактусу и кусали его. От укусов бедному кактусу было очень больно, и он говорил: — Ах, если бы у меня было что-нибудь для защиты от зубов этих животных! Однажды днем с вершины горы послышался шум. Кактус посмотрел наверх и увидел, как сверху спускались бегом лиса и большой камень. Камень был впереди, а лиса бежала за ним. — Тебе меня не победить! – вскричала лиса. — Вот еще! У тебя уже нет сил, ты уже высунула язык! – ответил ей камень и покатился быстрее. Вдруг кактус услышал, что его зовут. Он насторожился и понял, что это был голос лисы. — Что тебе нужно? — спросил он. — Дядюшка кактус, окажи мне одну услугу. — Какую? – спросил кактус. — Задержи камень, и в благодарность я подарю тебе свои когти. «Когти?», — спросил себя кактус. Это как раз то, что ему нужно, чтобы защищаться от лам, викуний и альпак, которые беспощадно кусали его каждый день! — Я тебе сейчас же помогу, — ответил он лисе. Когда камень приблизился к кактусу, тот вытянул свои большие листья крепко схватил камень и остановил его. А лиса пробежала мимо, достигла подножия горы, которое было финишем состязания по бегу, и закричала: — Камень, камешек, я тебя победила! Камень пытался освободиться, но кактус крепко держал его. — Не отпускай пока его, дядюшка Кактус! – попросила лиса, — Подожди, пока я буду вне опасности. Если он меня догонит, то из мести раздавит, и я сразу же умру. Лиса спряталась в пещере. А кактус, когда увидел, что лисе больше ничего не угрожает, отпустил камень, и тот покатился, осыпая кактус бранью, пока не скрылся за горами. И тогда кактус почувствовал что-то странное. Он осмотрел себя и увидел, что по краям его листьев выросли сотни колючек, похожих на лисьи когти. С тех пор лиса и кактус большие друзья.

Другие легенды восхищаются и удивляются красотой цветов кактуса. И, правда, откуда у такой невзрачной колючки берутся такие красивые цветы?

Одна из легенд гласит, что кактус — это заколдованный карлик, состарившийся, съежившийся, заросший щетиной. В своей сжатой руке он держит … пятак. Раз в год, ночью, рука разжимается, и на ладони горбатого карлика вспыхивает цветок.

Некоторые «знатоки» утверждают, что раньше кактус был знатным принцем да за провинность был превращен в растение, а цветок – это кусочек его атласной мантии, которой он теперь хвастается, вспоминая свое прошлое…
Более современные легенды придумывают цветам кактуса красивое объяснение:

Говорят, что у розы, нежной и беззащитной был однажды день рождения. Все цветы приготовили ей свои подарки — лепестки с капельками росы. И только Кактус не знал, как ему быть. «Роза ведь так прекрасна! — думал он. — А я такой неуклюжий, безобразный со своими колючками… нет, не для меня ее день рождения»… А Роза словно угадала печальные мысли Кактуса и попросила знакомую Бабочку передать ему, чтобы тот обязательно пришел: ведь нет подарка дороже, чем дружба. — Я обязательно приду, — обрадовался Кактус приглашению. И вот в свой день рождения Роза, принимая подарки, каждому улыбалась нежно и чуть печально. Последним к Розе подошел Кактус. — Я желаю тебе всего-всего самого хорошего, — сказал он. — Но ты такая беззащитная, тебя легко обидеть, а твоя улыбка всегда чуть печальна.

Я долго думал, что тебе подарить… Вот, прими это… — и Кактус протянул Розе колючую шубку. — Спасибо тебе, дорогой друг, — ответила Роза, — Это отличный подарок. Но ты слишком уж скромен — ведь у тебя тоже день рождения. Я не забыла об этом. Прими и от меня подарок, — Роза протянула ему ароматный бутон. С тех пор у Розы есть колючки, а Кактус цветет в день своего рождения.

Еще одна легенда отправляет нас в царство цветов. Королевой его естественно была роза, которой все восхищались. А невзрачный кактус оказался оттесненным в дальний темный угол. В его сторону с утра до самой ночи звучали едкие насмешки. И вдруг в темном углу на силуэте причудливо переплетенных колючих ветвей появилось маленькое светлое пятнышко. Все цветы повернулись в сторону кактуса, и перед ними медленно раскрылся цветок неописуемой красоты. В немом восхищении застыли цветы, когда розетка кактуса развернулась полностью и стала величиной с большую тарелку. И сама королева цветов признала его красоту. Такая вот история о «гадком утенке» растительного царства.

Опунция в кулинарии

Как это не странно, но колючую красавицу довольно широко употребляют в пищу. А так как опунция неядовитое растение, то в пищу идут практически любые ее части (стебли, плоды, сок).

Плоды и стебли опунций – излюбленное лакомство латиноамериканцев. Первое упоминание о плодах опунции, как о популярном у ацтеков фрукте, относится к XIII веку. Ими не только утоляют жажду усталые путники. Еще древние индейцы начали употреблять плоды опунции в пищу: делали из них салаты, сушили и варили, делали напитки. Съедая мякоть, индейцы жарили семена, перемалывали их и использовали для похлебок.

Законодатели современной колючей кулинарии — мексиканцы. Для них опунция — одно из важнейших растений, используемых в традиционной кухне. В Мексике опунция – это важнейший «овощ», а побеги кактуса, уже очищенные и готовые к употреблению, можно купить как на небольших рынках, так и в современных супермаркетах. В мексиканском городе Мильпа-Альта даже проводится ежегодная ярмарка, во время которой можно попробовать всевозможные блюда из опунции.

В Испании время созревания плодов опунций отмечается народным праздником. И хотя этот кактус у итальянцев менее популярен, но многие сладкоежки с удовольствием лакомятся им. Плоды опунции очень любят в сицилийской кухне.

Чтобы привести колючий плод в съедобный вид, нужно потратить определенные усилия по удалению иголочек, которыми покрыта его кожица. Мякоть плода опунции сладкая и освежающая. Она напоминает по вкусу сочную грушу или клубнику, но намного водянистей. Впечатление портят только мелкие семена внутри плода — лишь успевай отплёвываться… Ради этих вкусных плодов опунции даже специально высаживают целыми плантациями, урожай с которых становится ходовым товаром на рынках многих стран.

Эти сочные плоды употребляют в основном в свежем виде, а также используют для приготовления кондитерских изделий. Из их мякоти варят соусы, варенья, джемы, компоты, мармелад и желе. Сок и мякоть добавляют в состав конфет, мороженого, шербетов, йогуртов и других молочных продуктов. Плоды используют для приготовления фруктовых салатов и кремов, их тушат с мясом и запекают.

Сок плодов опунции активно используются при производстве различных алкогольных напитков. Так его добавляют в вино для аромата и цвета. А у туристов большой популярностью пользуется ликер из опунции «bajtra». В Испании сок опунции смешивают с лимонным и лаймовым для приготовления прохладительных «летних напитков». Из перебродившего сока делают алкогольный напиток — «ко-линке».

Побеги также являются съедобной частью опунции. Главное требование к стеблям кактуса, предназначенным для приготовления пищи – они должны быть свежими и мягкими. Поэтому следует использовать молодые побеги опунций – именно они имеют определенный вкус и широко используются в кулинарии: для приготовления горячих блюд и различных салатов.

«Лепешки» опунции очищают острым ножом от иголок — такие очищенные стебли продают на всех рынках Латинской Америки. Их можно приготовить самыми разными способами… Местные хозяйки обжаривают опунцию в сухарях и подают на стол, как наши оладьи. А по утрам мексиканцы готовят традиционную яичницу с кусочками мелко нарезанных кактусов. Одним из самых популярных блюд считаются жареные стебли опунции с бифштексом.

Еще «лепешки» опунции маринуют. Говорят, что на вкус они напоминают маринованные огурчики, грибы или болгарский перец. Их часто используют для приготовления овощных салатов, холодных закусок, а также как гарнир к мясным и рыбным блюдам.

Стебли опунции засахаривают, превращая в цукаты: их очищают от колючек и кожуры, режут на ломти и варят в сиропе из тростникового сахара. Это любимое лакомство мексиканских детей и взрослых на Новый год. Еще одним лакомством является кактусный пирог, который на вкус подобен яблочному (возможно из-за высокого содержания яблочной кислоты в опунции).

Так как семена опунции содержат 20% жира, сходного по вкусу и свойствам со свиным жиром, масло их них применяют для придания вкуса растительным маслам. А очищенные от колючек и изрубленные на кусочки стебли опунции в Мексике применяют для корма коров, чтобы повысить удои.

Опунция в косметологии

Масло опунции, получаемое из семян кактуса, активно используют в косметологии. Как оказалось, это желто-зеленое масло с приятным травянистым запахом способно защищать кожу от воздействия свободных радикалов, возрастных изменений. Оно превосходно смягчает, питает и восстанавливает кожу, разглаживает морщины, укрепляет ткани, придает им тонус. На волосы масло оказывает не менее благотворное влияние: укрепляет слабые и ломкие, предотвращает появление перхоти у проблемных волос.

Поэтому масло опунции используется в средствах по уходу за зрелой и стареющей кожей (кремах, сливках, молочке, масляной смеси, масках), средствах по уходу за сухой кожей лица, рук, ног, по уходу за сухими волосами.
Масло может применяться в чистом виде или в различных соотношениях с другими компонентами. Так, например, оно используется в сочетании с мякотью авокадо (для борьбы с морщинами и для стимулирования регенерации), настоем маргаритки (для ухода за бюстом), маслом шиповника (для ухода после загара), эфирным маслом лаванды (для смягчающего и заживляющего эффекта).

Можно назвать масло опунции настоящим «эликсиром молодости».

Рецепты, настои, отвары из опунции

Предупреждение!!! Так как домашние кактусы могут содержать остаточные дозы удобрений и химических препаратов, думайте, стоит ли их превращать из любимцев в блюдо или косметологическое средство. Ну а если все же надумали, то тщательно промойте стебли.

Компресс. Для лечения ревматизма лучше брать 3-5 летнюю опунцию. Два верхних листика срежьте и посадите в горшок с землёй, а нижние используйте, как лекарство. Аккуратно удалите острым ножичком ВСЕ колючки – большие и мелкие. Отрежьте от листа полоску шириной примерно в 1 см., а оставшуюся часть положите в холодильник. Измельчите отрезанный кусочек до кашицы и втирайте её в больные места 1 – 2 минуты, а затем, разровняв «мазь», накройте сверху пергаментной бумагой, поверх бумаги положите побольше ваты, а сверху ещё полиэтиленовый пакет и обвяжитесь шерстяным платком. Делайте компресс на ночь. Если радикулит “молодой”, то хватит 1-3 процедур, ну а если застарелый, то, наверное, раз 10 надо сделать компресс. Утром, когда его снимите, не смывайте остатки “мази”, а соскоблите их ногтями. При этом нет ожогов, неприятных ощущений, никаких рецидивов.

Настойка. От ломоты в ногах. Взять лист опунции, разрезать его кусочками, залить водкой в темной посуде, настаивать 15 дней. Принимать по 15-18 капель внутрь. И намазывать больные ноги.

Заживляющее средство. Удалить колючки, очистить кактус от кожицы, приложить кусочек прямо на ранку или язвочку, прибинтовать. Повторить 5-6 раз

Китайское снадобье. Лечебный напиток из кактуса китайцы готовили так: в 100 грамм кактуса без иголок и кожицы добавляли мед и яичный белок.

Косметические рецепты из опунции

Маска для зрелой и стрессовой кожи. Увлажняет, смягчает, освежает и реминерализирует кожу. Смешать масло опунции и масляный экстрактом семян граната. Маску обильно нанести лёгкими массажными движениями на влажную и предварительно очищенную кожу на 20-25 минут. Снять невпитавшиеся остатки и частички салфеткой. Повторять 1-2 раза в месяц.

Регенерирующее и омолаживающее масло. Смешать в одной емкости масло плодов опунции (5 мл), экстракт плодов опунции (29 мл), масло примулы (15 мл), эфиры (нероли – 5 капель, морковь – 1 каплю, сандал – 5 капель). Наносить масло легкими массажными движениями днем или на ночь на слегка смоченную родниковой водой кожу. Заканчивать массаж энергичными похлопываниями кончиками пальцев для тонизирования кожи.

Обсудить это растение на форуме

//forum.dobro-est.com/threads/opuncija-opuntia.149/

Теги: кактусы, опунция, opuntia, виды кактусов, опунции, опунция фото, кактус опунция, опунция уход, опунция виды, опунция в медицине, опунция в косметике, полезные свойства опунции, рецепты из опунции, опунция беловолосая, opuntia leucotricha, опунция бергера, opuntia bergeriana, опунция главная, opuntia basilaris, опунция госселина, opuntia gosseliniana, opuntia santa rita, опунция длинноостная, opuntia longispina, опунция кюрасавская, opuntia curassavica, опунция ломкая, opuntia fragilis, опунция мелковолосистая, опунция золотая, opuntia microdasys, опунция могучая, opuntia robusta, опунция обратноразвернутая, opuntia retrorsa, опунция опушенная, opuntia tomentosa, опунция розовоцветковая, opuntia rhodantha, опунция серно-желтая, opuntia sulphurea, опунция сжатая, opuntia compressa, опунция стелющаяся, opuntia humifusa, опунция шера, opuntia scheerii